La
palabra telecomunicaciones proviene del griego “tele” que significa
“distancia”.
Al
hablar de telecomunicaciones nos estamos refiriendo a “comunicación a distancia”
a un proceso que consiste en trasmitir un mensaje e intercambiar información a
otras personas desde un punto a otro. Es la forma de comunicarse con las grandes
masas de personas ya sea por televisión, radio, internet,
etc.
Debemos
estar consientes que las telecomunicaciones nos cambia la vida, ya que nos lleva
al progreso por los distintos servicios que nos ofrece, como el uso de la
Internet, los teléfonos móviles, los teléfonos con videoconferencias y las
nuevas tecnologías de la comunicación, todo esto es parte de las
telecomunicación y que de una u otra forma están presentes en el desarrollo de
los seres humanos.
Según la
LGT (Ley General de Telecomunicaciones) Se entenderá por telecomunicación toda
transmisión, emisión o recepción de signos, señales, escritos, imágenes, sonidos
e informaciones de cualquier naturaleza por linea física, radioelectricidad,
medios ópticos u otros sistemas electromagnéticos.
La base
matemática sobre la que se desarrollan las telecomunicaciones fue desarrollada
por el físico escocés James Clerk Maxwell. Maxwell, en el prefacio de su obra
Treatise on Electricity and Magnetism (1873), declaró que su principal
tarea consistía en justificar matemáticamente conceptos físicos descritos hasta
ese momento de forma únicamente cualitativa, como las leyes de la inducción
electromagnética y de los campos de fuerza, enunciadas por Michael Faraday. Con
este objeto, introdujo el concepto de onda electromagnética, que permitió una
descripción matemática adecuada de la interacción entre electricidad y
magnetismo mediante sus célebres ecuaciones que describen y cuantifican los
campos de fuerzas. Maxwell predijo que era posible propagar ondas por el espacio
libre utilizando descargas eléctricas, hecho que corroboró Heinrich Hertz en
1887, ocho años después de la muerte de Maxwell, y que, posteriormente, supuso
el inicio de la era de la comunicación rápida a distancia. Hertz desarrolló el
primer transmisor de radio generando radiofrecuencias entre 31 MHz y 1,25
GHz.
La serie
de ondas y pulsos eléctricos que representan la información conforman lo que se
denomina la señal, la cual atraviesa por un camino conductor de
electricidad para el caso de los alámbricos; en el caso de la fibra óptica, los
pulsos no son eléctricos sino luminosos y el medio es conductor de la luz. En el
caso de los medios inalámbricos, la señal viaja a través del aire o el vacío,
sin requerir un medio físico. El medio que se extiende desde el transmisor hasta
el receptor conforma el citado enlace entre los dos extremos. En algunos casos
este se forma de diversos tramos sobre medios diferentes, ejemplo de ello se da
cuando tenemos un enlace total entre cable cobre y de fibra óptica en la red
telefónica local. Existen varios términos que también se refieren al enlace,
tales como canal y circuito los cuales son usados de forma indistinta. Sin
embargo, se puede estrechar un poco más en su definición diciendo que canal
tiene que ver principalmente con el enlace lógico, y que circuito se refiere al
enlace físico que tiene canal de ida y canal de
regreso.
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